小桥流水，石板巷陌
微醺的岁月，醉人的暖风
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《中国古镇》101 小榄镇 菊城菊艺
中国人向来喜爱菊花，不仅因为它造型特别，更因为它傲雪凌霜的性格，总是在万物凋零的深秋时节才绽放。眼前的这些菊花状如牡丹，色彩绚丽，堪称菊之上品。
然而神奇的是它不但可以观赏，还可以采摘下来直接食用，更为神奇的还在后头，小榄的大立菊单株就可以开出三四千朵菊花，2004年，单株竟然开出了6200朵菊花，并且因此创下了一项中国之最。这种种神奇都发生在中国广东省一个享有菊城美誉的古镇——小榄。
小榄镇位于珠江三角洲腹地的中山市，面积只有75.4平方公里。因为所辖的区域地形酷似一枚橄榄而得名。然而从诞生起，小榄就和菊花结下了不解之缘。数百年来，小榄人始终把菊花作为自身的象征，以菊会友，以菊为荣，菊绣、菊陶、菊画正是小榄人爱菊的体现。
历史传说相传在南宋咸淳年间，失势的皇贵妃逃出皇宫，隐居在广州府的南雄珠玑巷。后来消息走漏，咸淳九年，当时的皇帝度宗为追究此案，扬言要屠村灭口，于是发生南雄珠玑巷居民避祸南迁之役。
咸淳十年甲戌珠玑巷有部份难民逃至今小榄一带，时值秋高气爽，渔民见这里土地肥沃，气候温和，黄菊遍野，认为是上天赐予的福地，于是在这片黄花盛开的地方开村垦荒，建立家园，逐渐繁衍。从此，小榄人便与菊与花结下不解之缘。因为这段历史，菊花在小榄成为一种图腾，一种象征。
到了明代，小榄艺菊之风已盛，菊花的栽培已很普遍。据当时在南京城朝廷任礼户两部尚书的小榄人李孙宸所撰之《两榄风景地势图说》文，已有“五松六路三丫水，洞梅花十二桥，岁岁菊花看不尽，诗坛酌酒赏花村”的赞美之句。
每年菊花盛放之时，聚集三五知已，酌酒赏花，籍此遣兴已成习惯。至清军入关，烽火又复四起，小榄亦难逃厄运，民不聊生。清康熙年间，社会逐渐稳定，小榄民间的菊艺水平有了进一步提高，在栽培上对菊花的整形摘心，养护管理等有了一套系统经验。此时已开始从上海、江南等地引入新种，使品种花色增多，乡中一些绅商官吏之家，闲情逸致之士，则效法陶潜寄怀东篱，艺菊之风业更盛于昔。此时，小榄已得称“小柴桑”之美誉。
清代嘉庆甲戌年，小榄人为纪念先辈定居之功，举办规模盛大的菊花大会，并约定每逢甲戌年(即每隔60年)就举办一次菊花盛会。
历史上每逢菊花盛开时，各家族将各种菊艺摆设在一起评比高下，曰"菊试"，后发展为菊花会。会期数天至十数天不定，活动内容主要包括赏菊、赛菊、吟菊、画菊、尝菊、水上飘色、菊花戏等。小榄菊花会以花为媒，以菊会友，技艺精巧，规模宏大，构成了独具一格的汉族民间传统的综合性花会。
梁伟文正在和老朋友一起做菊花宴
梁伟文是小榄镇远近闻名的“花痴”，在小榄永宁社区的小河涌两边的老住宅区，梁伟文“藏”着千余平方米的菊花园。浇用的水都是由水浮莲净化过的，有机肥料也是专门饲养一群荷兰鼠，用它们的粪便经过长时间发酵而成。
梁伟文的当家宝贝就是食用菊黄莲羹，这个老品种因为天气变暖退化，失去原有的清香甘甜味道。经过5年试验，梁伟文把黄莲羹“捡”回来，并用黄莲羹设计了八大自创菜式。每年深秋菊花会时，梁伟文都会大摆筵席宴请朋友，一起坐在菊花园分享自创的菊花宴。凉拌菊花、菊花火锅、菊花粥，每一样都垂涎欲滴，清香四溢。
菊花最好的味道是花开之后的第15天，花期也差不多结束，通常整枝花都可以摘来使用。现在，他的菊花宴引得很多酒店都慕名而来订购。
利用菊瓣所特制的菊花宴，也是小榄镇人最驰名的菊花系列菜式。如三蛇菊花羹、菊花炸鱼球、菊花蒸肉丸、菊花鱼榄、菊花鱼片、菊花鸡、菊花海鲜、菊花焖猪肉、菊花炒牛肉等，都能使每种菜式都有肉的鲜味，更有浓浓的菊花清香。能在金秋季节赏菊之余，一尝难逢的菊花宴，成为中外游客的追求。
对于菊花魅力的诠释，小榄镇人有自己独特的方式。何湛泉是一位专业的陶艺制作师，从事陶艺事业已有30多年，他给自己的陶艺工作室取名“菊城陶屋”。工作室里全是菊花题材的陶制品。
这间“菊城陶屋”是小榄陶艺专家何湛泉在1983年创办的。制陶选用的瓷泥是从东莞、中山、佛山等地购来的高岭土，它是烧制瓷器的最佳原料。制陶第一道工序是炼泥，即在瓷土中加入其它材料，按一定配方炼成。每个制陶人都有独特配方，一般不外传。
小榄菊花大致分为造型菊、大立菊、品种菊、嫁接菊等类型。其中大立菊是小榄镇的独创，如今在小榄，单株大立菊，少则开出几百上千朵菊花，多则能看出数千朵菊花，其中的奥秘和一代代菊艺大师的精心培育息息相关。
大立菊要求循序布列，一花一竹，造型线条流畅，全冠型弧度准确，圈距花距均匀，独株原本或独株嫁接，花团锦蔟，富丽堂皇。适于展览和园林布置。大立菊的栽培，从品种筛选，基质选用，花期控制，摘心培蕾，施肥灌水，到吊竹“教行”，绑扎等各阶段均有严格的栽培条件和技术措施，在艺菊技术中是最困难、最复杂的一种。
这座被誉为“菊城”的古镇，吸引四面八方的游客来此，品菊、赏菊、吃菊。在古镇传承近千年的菊花文化中，人们品味到了大自然的芳香，感受到了古镇因菊花而塑造出的性格。